どちらの名称も同じ物質をさしています。有機化合物の命名法はIUPACで定められています。現在のIUPAC命名法は、1979年に制定され、その後1993年と2013年に改訂がなされています。1993年の勧告までは「エチレン」を慣用名として用いていましたが、2013年の勧告では廃止されました。ただし、「エチレン」について、現在でも広く社会で浸透し、使われている用語であるため、本教科書では慣用名である「エチレン」を主として扱っています。